A lista de atletas está definida para o Red Bull King of the Air 2026, com os atuais campeões Lorenzo Casati e Nathalie Lambrecht liderando as confirmações para o evento principal em Kite Beach, em Bloubergstrand, Cape Town.
A organização confirmou o lineup em 5 de novembro de 2026, antes da janela oficial de vento que vai de 21 de novembro a 6 de dezembro de 2026. A competição reúne 18 velejadores na Divisão Open e seis na Divisão Feminina, selecionados pelos pódios de 2025, vitórias nas seletivas e uma avaliação conjunta entre o concurso de vídeos online e os rankings das seletivas.
O lineup da Divisão Open
Lorenzo Casati entra na janela de 2026 buscando defender o título. Em 2025, ele garantiu seu segundo título de King of the Air com 34,02 pontos em uma final de 15 minutos entre três atletas. Seu irmão mais novo, Leonardo Casati, somou 31,12 pontos em sua estreia no evento e ficou com o segundo lugar, tornando-se o finalista mais jovem da história da competição, aos 16 anos, cinco meses e 16 dias. Cohan van Dijk completou o pódio com 27,18 pontos.
Os três garantiram pré-seleção automática, ao lado do vencedor da seletiva de Taiwan, Hugo Wigglesworth, que faz sua estreia no King of the Air após vencer uma final marcada pela passagem de um tufão em Hsinchu. As vagas restantes vieram da avaliação conjunta das inscrições por vídeo e dos resultados nas seletivas:
- Zac Adams (Estados Unidos)\n- Timo Boersema (Holanda)\n- Jeremy Burlando (Espanha)\n- Luca Ceruti (África do Sul)\n- Maxwell Dahl (Dinamarca)\n- Josué San De Carvalho (Brasil)\n- Finn Flügel (Alemanha)\n- Clement Huot (França)\n- Marten Koblischke (Alemanha)\n- Jamie Overbeek (Holanda)\n- Yücel Paralik (Turquia)\n- Parker Sage (Estados Unidos)\n- Shahar Tsabary (Portugal)\n- Jason van der Spuy (África do Sul)
A representação local inclui Ceruti, que terminou em terceiro em 2024 como o primeiro sul-africano no pódio, e van der Spuy.
Divisão Feminina e a última vaga do Challenger
Nathalie Lambrecht volta para defender o título conquistado em 2025, quando superou Zara Hoogenraad por 0,55 pontos (26,92 contra 26,37). Hoogenraad retorna pela seleção combinada, acompanhada da campeã de 2024, Francesca Maini, e de Sarah Sadek.
Alessa Sophia Mensch garantiu sua vaga direta ao vencer a seletiva de Taiwan, conquistando a vitória logo na primeira session após um longo período afastada por lesão.
A sexta e última vaga da chave feminina será decidida na praia em uma Challenger Round entre três competidoras:
- Lana Herman (Eslovênia, terceira em 2025 com 23,73 pontos)\n- Aya Kasabova (Bulgária)\n- Mikaili Sol (Brasil)
O grid vem de quatro caminhos: atletas pré-selecionados pelos resultados do ano anterior, os vencedores em Taiwan, uma seleção combinada a partir do concurso de vídeos e do ranking da seletiva de Taiwan, e a Challenger Round.
Como o grid de 2026 foi selecionado
Com apenas uma seletiva realizada nesta temporada em Taiwan, contra três no ciclo anterior, a organização deu mais peso às classificações nas competições ao vivo junto ao processo internacional de vídeos inscritos. O diretor esportivo Sergio Cantagalli destacou que o padrão das produções em vídeo enviadas aos juízes mostrou nível técnico e de velejo ainda mais alto em geral, combinando os resultados sob pressão ao vivo com a análise dos clipes enviados.
O evento segue em espera ao longo da janela no final de novembro e início de dezembro, aguardando a clássica combinação de vento sudeste com swell do Atlântico em Kite Beach. A disputa terá transmissão ao vivo pela Red Bull TV e acesso gratuito para o público na praia.
